Pesten kan een groot effect hebben op kinderen. De geestelijke schade kan soms zo groot zijn dat het ook op latere leeftijd nog impact kan hebben. Dit kan leiden tot nadelige en negatieve effecten. Een aantal negatieve effecten van pesten zijn volgens Prinsen (2013, p. 29):

• Alleen nog maar emotionele pijn kunnen voelen; vaak ontstaan gevoelens van uitzichtloosheid en er geen gat meer in zien, niet zelden uitmondend in suïcidale gedachten.
• Erg gevoelig worden voor mogelijke uitsluiting, bang om genegeerd te worden.
• Een negatief zelfbeeld, gevoelens van minderwaardigheid en een ernstig gebrek aan zelfvertrouwen.
• Gevoel van grote onzekerheid en wantrouwen ten opzichte van anderen.
• De ontwikkeling van sociale vaardigheden stagneert of er ontwikkelt zich sociaal onhandig gedrag.
• Ontwikkeling van permanente stressreacties met daarbij behoren (psychosomatische) klachten als frequent toiletbezoek, braken, buikpijn, hartkloppingen, zweten, trillen, slecht slapen, bedplassen, huilbuien enzovoort.
• Concentratie –en vaak ook motivatieproblemen.
• Voelen zich vaak somber. Dat kan zich ontwikkelen tot een depressie, die mogelijk kan resulteren in suïcidale gedachten.